Bir vazife öyküsü: Uzayda mahsur kalan astronotlar nihayet Dünya’ya döndü

Hayatlarının sekiz ayını yıldızlar ortasında geçiren dört gözü pek astronot, karşılarına çıkan beklenmedik manilere karşın nihayet Dünya’ya döndü. Mart 2024’te Boeing’in Starliner aracıyla Memleketler arası Uzay İstasyonu’na (ISS) gönderilen takım, burada beklenenden çok daha uzun bir müddet geçirmek zorunda kaldı. Geri dönüşlerini erteleyen sebepler ise hem teknik hem tabiatın zorluklarıydı.

Astronotlar nihayet Dünya’ya döndü

Astronotların vazifeleri, aracın sistemlerinde yaşanan beklenmedik bir arıza ve konuta dönüş yollarını kapatan Milton Kasırgası nedeniyle uzadı. Başlangıçta eylül ayında geri dönmeleri planlanan astronotlar, atmosferdeki güvenlik riskleri sebebiyle iki ay daha uzayda kalmak zorunda kaldı.

Florida kıyılarına ulaşan kasırganın akabinde uzun mühlet devam eden fırtına ve rüzgarlar nedeniyle astronotların sağlıklı bir iniş yapmaları lakin yeni şartlar sağlandığında mümkün oldu.

Rus astronot Alexander Grebenkin ve NASA astronotları Matthew Dominick, Michael Barratt ve Jeanette Epps, uzayda geçen bu uzun müddet boyunca yalnızca misyonlarını yerine getirmekle kalmadılar; tıpkı vakitte dayanıklılıklarıyla tarihe geçtiler.

Starliner kapsülünün içi boş olarak Dünya’ya geri gönderilmesi, arızaların giderilmesi için gerekli bir adımdı. Bu güçlü sürecin akabinde astronotlar itimatla Dünya’ya kavuşurken iki Starliner astronotu Butch Wilmore ve Yapay Williams, ISS’deki vazifelerine şubat ayına kadar devam edecekler.

Gökyüzünde geçirilen bu aylar, astronotların hem fizikî hem de ruhsal dayanıklılıklarının test edildiği bir devir oldu. Dünya’ya ayak basmanın ve yeryüzünde nefes almanın memnunluğunu yaşayan takım için bu vazife yalnızca bilimsel bir muvaffakiyet değil birebir vakitte insan azminin uzaydaki bir delili olarak hatırlanacak.