James Webb sayesinde, Güneş Sistemi dışında bir gezegeni ilk kez doğrudan gözleyebildik

James Webb Uzay Teleskobu (JWST), uzay keşiflerinde bir ilke imza atarak doğrudan görüntülenen ilk ötegezegeni keşfetti.

Keşfedilen bu ötegezegen, “TWA 7b” olarak adlandırıldı ve Nature dergisinde yayımlanan bir çalışmayla duyuruldu. Fransız Ulusal Bilimsel Araştırma Merkezi (CNRS), bu gelişmenin teleskop için bir ilk teşkil ettiğini belirtti. Paris Gözlemevinin açıklamasına göre Webb Teleskobu bugüne dek doğrudan görüntülenemeyen gezegenleri gözlemlemek için yoğun zaman harcadı. Yıldızlarının parlaklığı nedeniyle gizlenen gezegenleri tespit etmek genellikle çok zorken, Webb bu sorunu aşmak için özel bir yöntem kullanıyor.

Webb’in MIRI aracına eklenen bir koronagraf, Güneş tutulmasına benzer bir etki yaratarak yıldızın ışığını maskeliyor. Bu sayede teleskobun kızılötesi görüşü, yıldızın çevresindeki gezegeni tespit edebiliyor.

Gözlemlenen TWA 7 adlı sistemin üç belirgin halkası var, bunlardan biri neredeyse hiç madde barındırmayan iki alanla çevrili. Webb’in görüntüsünde, dar halkanın kalbinde bir şey yatıyor ve çalışmanın arkasındaki bilim insanları bunun bir dış gezegen olduğu sonucuna vardı.

Yeni keşfedilen ve TWA 7b olarak adlandırılan dış gezegen, Neptün’den daha büyük ancak Güneş Sistemi’nin en büyük gezegeni olan Jüpiter’den yaklaşık %30 küçük. Alt-Jüpiter olarak adlandırılan TWA 7b, Satürn’ünkine benzer bir kütleye sahip ve yaklaşık 6,4 milyon yıl önce oluşan bir yıldızın etrafında dönüyor. Gezegen, yıldızından 52 astronomik birimlik (1 au, Dünya ile Güneş arasındaki ortalama mesafedir) büyük bir mesafeyi koruyor.